回族是“回回民族”的简称。云南是继宁夏、甘肃、河南、青海、新疆等省区之后，回族人口较多的地区之一。据1998年统计，全省有回族59.34万人，约占全省少数民族人口的4.48%。

在区域分布上，全省各县(市、区)几乎都有回族居住。 在分布特点上，回族有“大分散、小集中”和围绕清真寺“聚族而居”的显著特点，居城则聚为街区。居乡则自成村落。云南回族主要居住在交通沿线、坝区、河谷(约占75%)、城镇(约占18%)，居住山区的较少(约占7%)。

由于普遍使用汉语文。云南回族对汉文化的建树颇多。另一方面，云南回族的伊斯兰传统文化也不断有新的发展，以清真寺为中心的经堂教育不断完善，一批闻名全国的杰出伊斯兰学者相继涌现，他们的著述对中国伊斯兰文化及中国文化发展具有重要促进作用。

回族信仰伊斯兰教。伊斯兰教对回族的政治、经济、文化、社会生活、风俗习惯等各个方面都产生了重大影响。回族除严格遵守伊斯兰教的基本信仰，遵奉《古兰经》、圣训，履行五大功课外，还有自己独特的风俗习惯：不吃动物的血液和自死动物以及凶猛禽兽的肉，尤其禁食猪肉。

回族的男性普遍戴白色的无据小圆帽，俗称“小白帽”，它是回族男性的装饰和标志；回族妇女一般都戴披肩盖头。在回族的三大节日：开斋节、古尔邦节、圣纪节里，人人穿上洁净的衣服，家家炸好香甜的“油香”、“馓子”，男人们洗净全身，到清真寺集体礼拜。大家互道：“色俩目”，祝生活幸福、阖家安康、节日愉快。

在长期的历史发展进程中，云南回族人民同各兄弟民族人民团结一道，开发边疆、建设云南、保卫祖国。在各方面都做出了重大贡献。代表人物有赛典赤、郑和等。